Bangkok est la capitale de la Thaïlande. C’est à la fois une ville et une province. La ville est située dans le delta du fleuve Chao Phraya qui la traverse en déterminant deux grandes zones, la rive droite restée plus traditionnelle, parcourue de nombreux khlongs, canaux reliés au fleuve qui avaient valu à la ville le surnom de ‘Venise d’Asie’ et la rive gauche, plus développée, où se trouvent presque tous les attraits touristiques, le centre des affaires, le réseau de métro et les grandes tours modernes. Bangkok n’est située qu’à 2 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui provoque des inondations en période de mousson; construite sur une zone autrefois marécageuse. Le boom économique asiatique des années 1980 et 1990 a amené beaucoup d’entreprises multinationales à y installer leur siège régionale. La ville possède essentiellement des temples, mais aucun n’est antérieur à la fin du XVIII siècle. Le plus ancien et le Wat Pho avec son fameux Bouddha couché. À voir: l’enceinte du Palais Royal qui renferme le Wat Phra Kaeo et son Bouddha d’émeraude, emblème national; le Wat Saket (ou temple de la montagne d’or), Le Wat Arun (ou temple de l’aube) au bord du fleuve; le Wat Traimit avec son Bouddha d’or de 5,5 tonnes (la plus importante statue d’or au monde), le Wat Benchama Bophit (en marbre de Carrare); le Chao Mae Tuptim (oratoire à la déesse Tuptim), dédié à la fertilité; la résidence Vimanneck, ancien palais royal devenu musée, considéré comme le plus grand bâtiment en teck doré au monde; entre autres.
Conseils
C’est convenable de visiter la ville dès novembre à avril (saison sèche).
Bangkok est connue pour ses innombrables taxis disponibles partout et à toute heure (la grand majorité sont des Toyota Corolla de différentes couleurs) mais vous trouverez aussi des moto-taxi et des tuk-tuk (dans les endroits les plus touristiques) ainsi que des autobus et un métro aérien et un autre semi-souterraine.
Bangkok est connue pour deux motifs bien différents; sa vie nocturne avec ses bars et ses ‘go-go girls’ ou pour les marchés flottants (petites barques en teck) qui servent à la fois de moyen de locomotion et d’étal. Ce sont généralement les femmes, coiffées d’un chapeau de paille pour se protéger du soleil, qui vendent les produits de l’arrière-pays aux acheteurs qui se pressent.
