La Basilica del Sacro Cuore si trova alla sommità della collina Montmartre, nel quartiere 18 di Parigi. Nel 1871 Alexandre Legentil scrive un augurio personale che alla fine prende una risonanza a livello nazionale nel quale ha parlato di sfortuna che la Francia stava soffrendo dalla sconfitta del 1789 e in cui ha promesso di contribuire alla costruzione di un santuario dedicato al Sacro cuore di Gesù a Parigi. L’elezione dell’architetto è fatto per concorso e fu Paul Abadie il vincitore. Alla sua morte fu sostituito dal Honoré Daumet e lui stesso sostituito da Charles Laisné che aggiungerà la collaborazione di Émile Hirsch per le vetrate. La prima pietra fu posata il 16 giugno 1875. L’interno della navata fu inaugurato nel 1891. Il campanile fu terminato nel 1912 e la facciata, nel 1914, ma per via della guerra, la consacrazione fu nel 1919. Fu solo nel 1923 che si finì davvero con la decorazione interna. La Basilica è a croce greca, ornata da quattro cupole, con una cupola centrale (alto 83 m), sormontate da un tetto formato da un colonnato. L’architetto ha scelto una pietra bianca dura e autopulente a contatto con acqua. Il soffitto dell’abside, all’interno, è decorato con il mosaico più grande della Francia, che rappresenta il Sacro Cuore di Gesù, progettato da Luc Olivier Merson; alla sua base si trova una frase in latino che significa ‘Al Santissimo cuore di Gesù, la Francia penitente, devota e riconoscente’. C’è anche la campana più grande della Francia. Ci sono due statue equestri in bronzo disposte da una ed dall’altre parte dell’entrata che rappresentano Saint-Louis e Giovanna d’Arco. All’interno vi è la statua d’argento del Sacro cuore di Cristo. Nel 1928 hanno aggiunto un Cristo di 5 metri di altezza, in pietra, nella nicchia della facciata. È il secondo monumento più visitato di Francia dopo la Cattedrale di Notre Dame.
Consigli
Le due stazioni della metropolitana più vicine sono Anvers sulla linea 2 e Abbesses sulla linea 12.
Per arrivare alla Basilica dovrete salire 50 metri sia prendendo le scale sia con la funicolare o il Montmartrobus che vi consente l’accesso senza sforzo.
Si può anche fare una visita con Promotrain (piccolo treno turistico sonorizzato per 55 persone) che parte della Place Blanche (metropolitana Blanche linea 2) e di Place du Tertre. Non è necessario prenotare se non sei in un gruppo di 15 persone o più. Si riceverà anche una riduzione della quota nel caso siate un gruppo di 20 persone o più.
Se possibile, evitate di visitare la Basilica durante il fine settimana, perché ci sono molti più turisti che nei giorni feriali.
Purtroppo, è vietato usare macchine fotografiche o videocamere all’interno della Basilica, ma si può ancora prendere la fotocamera per catturare uno dei panorami più belli di Parigi una volta arrivati in alto. Si ha una vista magnifica!
È meglio se programmate di passare minimo mezza giornata in loco perché Montmartre ha molti negozi, ristoranti, caffetterie, il luogo dove espongono i pittori e allo stesso tempo si può fare un ritratto o semplicemente vagare intorno a questo bellissimo quartiere.
Troverete anche artisti di strada che fanno loro dimostrazioni davanti alla Basilica di abbastanza spesso come venditori occasionali, soprattutto nei fine settimana.
