El Santo Sepulcro es, según la tradición cristiana, la tumba de Cristo, es decir, la cueva donde el cuerpo de Jesús de Nazaret fue colocada en la noche de su muerte en la Cruz. Se dice que el emperador Adriano había construido en el siglo II, un templo dedicado a Venus en la ubicación del Santo Sepulcro para ocultar la tumba donde fue enterrado Jesús. Constantino el Grande, el primer emperador cristiano, sustituye el templo por una iglesia. Un santuario de mármol fue construido sobre la tumba y esto es lo que podemos ver actualmente. En los años siguientes, una serie de edificios conmemorativos dibujaron un camino a través del cual los peregrinos se deslizan en la vida, muerte y resurrección del Mesías, es el lugar por excelencia de la peregrinación en la Edad Media. Jerusalén, desde el siglo VII, estaba bajo dominio musulmán por lo que eran ellos los que percibían dinero por la entrada de cada peregrino. Hoy en día, encontramos dos piezas sucesivas allí, como en los entierros judíos de la época romana: la Capilla del Ángel, donde se prepara el cuerpo (lavado, perfumado) y la Sala de la tumba (tumba real ).
Consejos
Por lo general, el Santo Sepulcro está abierto a las 4:00 am y cierra a las 19:00 de octubre a marzo y a las 21:00 entre abril y septiembre. Por la noche, en el momento del cierre, los tres sacristanes (un representante por cada comunidad) están presentes, para decidir quién lo abrirá al día siguiente. La apertura es por turno sucesivo de cada comunidad.
La Santa Misa en latín se hace en el edículo del Santo Sepulcro e inicia a las 4:30 am y sigue cada media hora hasta las 7:45. A las 8:30 los hermanos celebran la Misa del día cantado en la antesala del Edículo. Al mismo tiempo existe la Santa Misa en el Calvario, en la nave derecha de 5:00-06:30.
Todos los días a las 16.00 horas la comunidad franciscana hace su procesión diaria en la Basílica del Santo Sepulcro.
