El Palacio Real de La Granja de San Ildefonso es una de las residencias de la familia Real Española, en la Sierra de Guadarrama, a 13km de Segovia y 80 km de Madrid. El nombre se debe a una antigua granja perteneciente a los monjes jerónimos que estaba en las immediaciones. Enrique III construyó el primer refugio y Enrique IV hizo construir un albergue y una pequeña ermita dedicada al Arzobíspo San Ildefonso y en 1477 los Reyes Católicos donaron el lugar a los monjes. Esa granja que los monjes utilizaban para orar y reposarse, dió origen al pueblo tomando su mismo nombre. Fue Felipe II que la convirtió en un suntuoso palacio. En 1718, Felipe V, enamorado del lugar, se lo compra a los monjes haciendo construir un palacio como el de Versalles con sus jardines. Dicho palacio pasa a ser la residenciade verano del rey de España, con su correspondiente corte. Felipe V y su segunda esposa se encuentran enterrados ahí, en la Colegiata. Varios episodios importantes de la historia de España tuvieron lugar en este palacio. El palacio y los edificios anexos tienen forma de U y en sus jardines hay árboles que tienen más de 300 años. Tiene dos patios y una capilla (Real Colegiata de la Santísima Trinidad). El interior del Palacio es profundamente barroco con hermosos frescos en los techos y molduras de madera policromada con oro con importantes lámparas de vidrio.
Consejos
El palacio está abierto al público. Es conveniente llevar zapatos confortables para recorrer los immensos jardines porque vale la pena ya sea por sus plantas y flores que por sus fuentes y monumentos. A partir del Jueves Santo se ponen en funcionamiento las fuentes a las 17.30 horas, los miércoles, sábados, domingos y festivos. Las ocho grandes fuentes se ponen en marcha de forma alternada, encendiéndose todas a la vez los días 30 de mayo, 25 de julio y 25 de agosto. Se debe pagar una entrada pero el 25 de agosto es gratuito.
