Laos

Laos est un pays sans accès à la mer d’Asie du sud-est limitant avec la Thaïlande, la Birmanie, la Cambodge, le Vietnam et la Chine. Les montagnes et les plateaux occupent plus de 70% du pays; la forêt recouvre 44% du pays. Le Laos s’est ouvert en 1986 aux ‘nouveaux mécanismes économiques’ et plusieurs pays ont commencé à investir dans le pays mais les investissements étrangers restent modestes et sont surtout dans le tourisme (hôtellerie, restauration, services) mais il continue à être l’un des pays les plus pauvres du monde. Le secteur agricole est le plus important; on y trouve du riz, maïs, fécules, café, arachides, coton et tabac. Son ouverture au tourisme est assez récente aussi (1990). Vientiane, sa capitale, a beaucoup de temples à visiter et vous pouvez le faire en louant une moto ou un vélo; vous pouvez aussi faire une promenade au long du Mékong. Une autre manière de connaître le pays est en faisant une excursion guidée en bateau par le Mékong. Vous pourrez aussi apprécier d’autres villages et zones d’intérêts plus facilement. Une autre belle petite ville à visiter est Luang Prabang qui était l’ancienne cité royale; vous y trouverez des temples intéressants.

Conseils

La saisons de pluie est de mai à septembre mais essayez d’éviter votre visite aux mois d’ octobre et novembre aussi car ils peuvent être pluvieux et avoir des queues de typhons.

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Cathédrale du Christ Sauveur, Avila, Castilla y León, Espagne

La cathédrale du Christ Sauveur de Avila, la première cathédrale gothique en Espagne, est l’évêché du même nom, en Castilla y León. Elle a été conçue comme un temple et forteresse, son abside étant l’une des plaques tournantes de la muraille de la ville. Elle se trouve aux côtés de plusieurs maisons ou palais majestueux qui assuraient la défense de la Porte des Loyaux ou du Poids de la farine. On ne sait pas avec certitude la date à laquelle elle a été construite mais la plupart des historiens disent que c’était au XIIe siècle avec l’achèvement dans le XVI siècle, sauf pour une tour qui n’a pas été achevée. L’arrière du choeur est en calcaire et c’est assez grand. Nous trouvons une influence française avec une ressemblance à la Basilique de Saint-Denis. Dehors, elle est fortifiée, mais a l’intérieur son double déambulatoire avec des colonnes et des voûtes minces lui donnent une impression de légèreté et de clarté, ayant également une très bonne lumière. Les trois nefs sont de largeur égale, mais la centrale est significativement plus élevée, et ouvre avec de grandes fenêtres à l’extérieur. On y trouve les restes de l’avant-dernière historien et premier ministre de la Deuxième République en exil, Claudio Sanchez Albornoz et ceux du Président espagnol Adolfo Suarez (1977-1981) et sa femme.

Conseils

La cathédrale est ouverte tous les jours, mais vous devriez consulter l’horaire quotidien.
Vous devez payer un droit d’entrée pour la visite touristique, mais les enfants de moins de 12 ans et les personnes handicapées ne payent pas.

Wuzhen, Chine

Wuzhen est une petite ville chinoise située sur le Grand Canal, au sud de l’embouchure du Yangzi Jiang, à proximité de la ville de Tongxiang (à 17 km), au nord de la province du Zhejiang; à 80km de la ville de Suzhou et de Hangzhou, à 140 kilomètres de Shanghai. Il est un des six plus grands anciens bourgs au sud de la Chine, un bourg typique d’eau avec une histoire de plus de 6000 ans. La ville est entièrement construite autour de canaux. Il y a un peu plus de 60.000 habitants mais seulement 12.000 sont résidents. La rivière lie toutes les rues ensemble. Les ruisseaux et les rues  sont bien connectés, les maisons sont construites aux bords de la rivière. L’économie y est principalement basée sur l’artisanat, comme tissage, sculpture sur bois ou distillation d’alcool de riz. L’activité touristique y est récente, et les visiteurs sont encore en grande majorité des Chinois. On y trouve des ponts antiques en pierre, des parcours en pierre et des sculptures en bois.

Conseils

Vous pouvez visiter la ville en bateau ou en faisant une promenade. Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons. Il pleut beaucoup au printemps et en été, le typhon est fréquent. Dans la journée, le matin de bonne heure et l’approche du soir sont les meilleurs moments.
Vous trouverez des auberges pour vous loger, variés et particuliers. Dans quelques places vous pouvez faire la cuisine vous-même, dans d’autres, vous pouvez goûter des plats familiaux spéciaux.

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