Belém é uma cidade localizada na região de West Bank na Palestina, um importante centro religioso, cerca de 10 km ao sul de Jerusalém, que tem 30,000 habitantes, na sua maioria palestinos muçulmanos. A cidade tem uma pequena comunidade de cristãos palestinos, uma das mais antigas comunidades cristãs do mundo. Para os judeus, a Efrata nome che eles dam, e o local de nascimento e coroação do Rei David de Israel. Considerado pelos cristãos como o berço de Jesus de Nazaré. É um lugar de peregrinação que gera actividade económica significativa no período de Natal. A cidade é também o lar de um lugar sagrado no judaísmo, o Túmulo de Rachel, localizado na entrada da cidade. Desde 1995, a cidade está sob a administração da Autoridade Palestina. Há também a Igreja da Natividade, com a sua famosa estrela e a Gruta do Leite. As afirmações cristãs pelas descobertas arqueológicas escavadas até agora em Belém, não são suportadas e não essiste nenhum registro contemporâneo de que foi o habitat de Jesus. Entre 1992 e 2003, o arqueólogo Aviram Oshri, israelense, conduziu escavações de resgate na cidade homônima de Belém na Galileia, 6 km a oeste de Nazaré. Eles desenterraram os restos de uma basílica cristã do período de Herodes na ocupação judaica, e especulouse que a aldeia galilea de Belém seria o verdadeiro local de nascimento de Jesus. A cidade agora está parcialmente cercada por barreira de separação de Israel sob a forma de um muro de 8 metros construídos pelas autoridades israelenses.
Belém recebeu em 2000 a visita do Papa João Paulo II, para comemorar os dois mil anos do nascimento de Cristo.
Dicas
Você pode viajar de ônibus de Jerusalém, da Porta de Damasco e ele vai deixá-lo na frente da parede, ao posto de controlo israelita. Você deve apresentar seus documentos e depois de receber permissão pode entrar e atravessar a parede, você pode tomar um táxi coletivo para a cidade. Para voltar com o mesmo ônibus, você deve passar pelo posto para apresentar seus documentos novamente.
Você também pode tomar um táxi para Jerusalém. Se o motorista é árabe, ele pode atravessar a parede, você pode organizar uma excursão com um guia local e ele pode trazê-lo de volta a Jerusalém.
Se você alugar um carro de Israel, não pode entrar nos territórios.
A Basílica da Natividade e a Cidade Velha pode ser visitada em um meio dia.
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