A catedral de Santiago de Compostela, dedicado ao Apóstolo Santiago de Zebedeu (santo padroeiro e protetor da Espanha) é uma catedral situada no centro histórico da cidade de Santiago de Compostela, propósito de uma das grandes peregrinações da Europa medieval; caminho iniciático em que as pessoas seguiram o rastro da Via Láctea. No início do século IX, Alfonso II tinha construído a primeira igreja; em 899 Alfonso III substituiu-o para uma maior igreja pré-românica. A actual catedral é um edifício românico construído em granito, cujos trabalhos começaram em 1075 e foram concluídas em 1211. É dedicada à adoração das relíquias e à peregrinação. As duas torres da fachada ocidental (barroco churrigueresque) são da Idade Média, a sua escadaria monumental é de 1606. As suas capelas formam um museu de pinturas, esculturas, relicários e retábulos acumulados ao longo dos séculos. A catedral tem um plano de três naves, transepto com um grande corredor e estandes e um santuário com ambulatório cercado por um anel de capelas. O plano original teve adições do Renascimento e do Barroco. Uma sumptuosa estátua de Santiago está no altar-maior; a cripta está abaixo com os restos do santo e seus discípulos, São Teodoro e Santo Atanásio. O ambulatório, os belos portões, a abóbada da Capela de Mondragón, a porta da sacristia do renascimento e o claustro são os itens de maior destaque. Acima do transepto da catedral está uma torre de lanterna, em cujo ápice está pendurado por cabos de aço um incensário de bronze de 54 quilos, que é usado em cerimônias especiais como nos anos Compostelanos. O tesouro está alojado em uma capela gótica no transepto sul da catedral; ele tem um tímpano representando a figura equestre do Apóstolo (século XIII). O rei da França, Charles V tinha feito um dom muito importante para que seja celebrada a missa diária para a prosperidade da França, por isso a capela de San Salvador é também conhecida como a Capela do rei da França; este é o lugar onde os peregrinos depois de confessados, recebiam a Compostela; certificado de peregrinação.

Dicas

Os peregrinos podem ir beijar o manto sagrado por uma escada que está atrás do altar.
Você também pode visitar a biblioteca ( parte do museu da catedral) que exibe os incensários e tapeçarias, assim como as peças encontradas nas escavações.
Os arquivos da catedral tem uma cópia do Codex Calixtinus (conjunto de textos datados de 1140 ); nos textos é possível encontrar conselhos práticos para os peregrinos .

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