La basilique de Saint-Denis est une église de style gothique située au centre de la ville de Saint-Denis, en Seine-Saint-Denis, à 5 kilomètres au nord de Paris. Elle était abbatiale à l’origine mais aujourd’hui elle est la cathédrale du diocèse de Saint-Denis. L’ancienne abbaye royale est associée à l’histoire du monde franc; elle avait était nommé ‘Basilique’ dès l’époque mérovingienne. L’église s’élève sur l’emplacement d’un cimetière gallo-romain, lieu de sépulture de saint Denis martyrisé vers 250. Le transept de l’église abbatiale, d’une ampleur exceptionnelle, fut destiné à accueillir les tombeaux royaux : elle est la nécropole des rois de France. Elle est entourée par un jardin qui fait partie du classement des monuments historiques. Dès nos jours la basilique est divisée en trois espaces, dont les deux premiers sont ouverts au public : la nef et les bas-côtés qui servent la fonction d’église et où se tiennent les cérémonies catholiques; le transept, le chœur et le déambulatoire, ainsi que la crypte où l’on trouve un musée où sont exposés les tombeaux des rois et reines de France même que plusieurs de leurs serviteurs. On peut trouve les tombeaux de Louis XII, François 1er, Anne de Bretagne, Henri II, Catherine de Médicis, Claude de France entre autres; la crypte archéologique qui contient les tombeaux les plus anciens du monument, de l’époque mérovingienne pour la plupart, et la sépulture supposée de Saint-Denis et le dépôt lapidaire de la basilique dans l’ancienne orangerie et dans le jardin (à l’est du chevet) où l’on trouve de nombreuses pièces qui pourraient être mises en valeur dans le cadre d’un espace d’exposition.
Conseils
Vous pouvez visiter la basilique en prenant le métro (ligne 13) et en descendant à la station Basilique de St-Denis. Elle se trouve à 400 mètres de la sortie de la station.
Si vous voulez visiter le musée, renseignez-vous à l’avance car il est fermé quand il y a des cérémonies.
Vous pouvez prendre une journée pour visiter la basilique et profiter pour vous promener dans les alentours. Il y a beaucoup de magasins et restos et cafés sympas pour prendre une pause. Si le temps le permet, vous pourriez aussi profiter de belles terrasses.
Regardez-le calendrier des activités de l’église car il y a plusieurs événements qui y tiennent place pendant toute l’année.
