La mosquée Sheikh Zayed a 22 412 m² et peut accueillir jusqu’à 40 000 visiteurs, considérée la plus grande mosquée des Émirats Arabes Unis et l’une de plus grandes au monde; située à Abu Dhabi. C’est la seule mosquée qui permet la visite de touristes. Son nom vient du Cheikh Zayed ben Sultan Al Nahyane qui a fait construire l’édifice en marbre de Carrara, ayant le plus grand lustre qui pèse aux alentours de 12 tonnes et le plus grand tapis au monde composé de 9 morceaux. Il est mort avant la fin de la construction et son fils Khalifa a continué le travail et a donné le nom de son père à la mosquée. La construction a pris 12 ans (1995-2007) et plusieurs ingénieurs et artisans internationaux y ont travaillé. Elle présente beaucoup de colonnes (1048), d’arches surmontées de dômes (82) et 4 minarets de 107 mètres de hauteur. Les dômes sont surmontés de flèches recouvertes de mosaïque en verre doré. Dans son intérieur, elle est ornée avec des motifs florales qui ont été réalisés par une société d’art graphique de Milan, Italie et on y trouve des pierres semi-précieuses d’Autriche. Comme elle a été construite sur un terrain désertique, la structure repose sur plus de 6,000 piliers d’acier traités pour résister à la corrosion provoquée par l’environnement salin. Le terrain a été surélevé de 9 mètres pour permettre une vision plus imposante. La tombe du Sultan se trouve à l’entrée, à l’extérieur de la mosquée; il y a deux hommes qui lisent le Coran en tout le temps. Autour de la mosquée on y trouve 22 tours munies chacune d’une dizaine de projecteurs qui pointent vers la mosquée.
Conseils
Pour faire la visite, les femmes devront porter de longues jupes ou des pantalons qui couvrent complètement les jambes en dessous de la cheville, avoir de manches longues et se couvrir la tête complètement; elles peuvent porter des sandales et l’entrée à la mosquée se fait aux pieds nus donc si vous préférez, vous pouvez porter des bas.
Il faut faire attention avec le plancher en marbre car il est glissant surtout s’il y a de l’eau. Nous avons vécu l’expérience où une dame est tombée en se faisant mal à la cheville et elle a été immédiatement transportée à la clinique médicale qui est sur place en fauteuil roulant où elle a reçu des soins sans débourser un sous.
Vous pouvez prendre des photos partout sauf à la tombe du sultan.
La visite est gratuite et elle ne peut pas se visiter le vendredi matin.
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