Saint-Guilhem-le-Désert ou Sant Guilhèm dau Desèrt en languedocien est une commune située dans le département de l’Hérault en France. Étape sur le chemin de Compostelle, Saint-Guilem-le-Désert et son église, joyau de l’art roman languedocien, occupent un site sauvage à l’entrée des gorges du Verdus et du cirque de l’Infernet. Fondée en 804 par Guilhem, cousin de Charlemagne, valeureux guerrier venu se retirer du monde dans un lieu propice au recueillement. De la place de la Liberté et son imposant platane âgé de 150 ans, le village déploie ses ruelles où l’on admire encore fenêtres à meneaux Renaissance, baies géminées et linteaux gothiques. Le bourg, qui a conservé un aspect médiéval, est fortement investi par le commerce lié à l’activité touristique. Chaque année, le premier dimanche de juin, le bourg retrouve ses couleurs d’antan avec une fête médiévale. L’été, l’Abbaye de Saint-Guilhem-le-Désert et la Chapelle des Pénitents sont les lieux d’accueil des concerts. À voir : le cloître de l’abbaye, le Musée de l’abbaye, la tour des prisons et le château du Géant ( éléments de fortification et de défense du bourg) et la grotte de la Clamouse.
Trucs
Si vous arrivez en voiture, les parkings sont payants mais le droit de stationnement que vous payez sur ce parking permet à la commune d’assurer les charges d’entretien du village et de restauration du patrimoine.Votre ticket de parking vous donne droit au prêt gratuit d’un audioguide pour vous conduire lors de la visite de l’église abbatiale et du cloître.Vous pourrez le retirer dans le cloître, auprès de l’agent d’accueil du musée de l’Abbaye de Gellone. Cet audioguide vous présentera les lieux et leur histoire.
Si vous aimez les activités en pleine nature, vous pouvez profiter des randonnées qui vous permettront de découvrir de magnifiques panoramas ainsi que des espèces botaniques rares.
Si vous voulez vous aventurer un peu plus, les gorges de l’Hérault offrent de spectaculaires paysages rocheux escarpés et encaissés. Pouvant atteindre 200 à 300 mètres de profondeur, elles accueillent une flore et une faune spécifiquement méditerranéenne. Vous pouvez le parcourir en canoë ou kayak.
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