San Juan, officiellement la municipalité de San Juan Bautista et également connue sous le nom de la Cité fortifiée est la capitale de Porto Rico, état libre associé aux États-Unis. Christophe Colomb découvrit l’île en 1493. Le vieux San Juan est situé sur une petite île La Isleta qui ferme la baie ou l’on trouve, dans sa partie oriental, le quartier de Puerta de Tierra où se trouvait les fortifications rasées par les américains qui protégeait la ville au niveau de son accès par la terre via des ponts traversant un petit bras de mer. En traversant ce petit bras de mer on rejoint une plus grande île San Juan qui est séparée du reste de Porto Rico par un canal naturel dans la mangrove. Sur la côte nord de l’île on trouve le quartier El Condado qui se prolonge vers l’est par le quartier touristique de Isla Verde sur la commune de Carolina. Au sud de El Condado se trouve le quartier de Santurce. Au sud de l’île on trouve l’ancienne commune de Rio Piedras qui est aujourd’hui annexée à la ville et le quartier de Hato Rey (quartier d’affaires de San Juan). Le Vieux San Juan, le quartier de sept pâtés de maisons de la capitale de l’île, est un zone parfaitement préservée de l’architecture coloniale espagnole et une promenade dans le temps avec ses rues étroites, ses forteresses du XVIe siècle en spécial El Morro (6 étages, 46m au-dessus de la mer). Vous y trouverez des bistros tendance, des boutiques de designers, des galeries d’art, des églises et des maisons de ville coloniales avec des balcons de fer forgé fleuris.
Conseils
De décembre à avril c’est la saison touristique, donc les prix augmentent et c’est difficile de trouver un hôtel. De mai à décembre, saison d’ouragans, est la meilleur saison pour éviter les touristes. C’est très rare qu’un ouragan touche l’île mais par contre, vous risquez d’avoir beaucoup de pluie. Ce qui est convenable est de consulter la météo avant de faire votre réservation.
Le transport publique sur l’île n’est pas bon et ne désert pas tous les points où vous aimerez aller alors la chose la plus convenable est de louer une voiture. Ce n’est pas cher et vous serez plus confortable et sans stress.
Si vous voulez obtenir l’une des meilleures vues du Vieux San Juan, allez-y à l’auberge Gallery Inn, six maisons reliées qui se combinent pour créer un labyrinthe excentrique avec d’escaliers de tuiles, de patios ouverts et de jardins. Sa terrasse de vin (Wine Deck) est le plus haut point de la ville.
Pour ceux qui aiment la musique latine et les nuits tardives, et que le bruit ne dérange pas, Da House (un hôtel situé dans un ancien monastère franciscain) est le lieu de prédilection pour la danse salsa et le jazz d’influence des Caraïbes.
Dans la journée, essayez les bons plats typiques dans le Vieux San Juan pendant que vous vous promenez. La nuit, dirigez-vous vers le quartier animés de SoFo (au sud de la rue Fortaleza) pour la musique et la danse. L’animation est garantie; ils adorent faire la fête.
