La cattedrale di San Giacomo de Compostela, dedicata all’Apostolo Giacomo di Zebedeo (patrono e protettore della Spagna) è una cattedrale situata nel centro storico della città di Giacomo de Compostela, scopo di uno dei grandi pellegrinaggi dell’Europa medievale; via iniziatica in cui le persone hanno seguito la scia della Via Lattea. All’inizio del IX secolo, Alfonso II fece costruire la prima chiesa, in 899 Alfonso III l’aveva sostituito per una maggiore chiesa pre-romanica. L’attuale cattedrale è un edificio romanico costruito in granito, su cui lavori sono iniziati nel 1075 e sono stati ultimati nel 1211. È dedicata al culto delle reliquie e dei pellegrinaggi. Le due torri della facciata occidentale ( barocco churrigueresque) sono del Medioevo, la sua scala monumentale è del 1606. Le sue cappelle formano un museo di dipinti, sculture, reliquiari e pale d’altare accumulati nel corso dei secoli. La cattedrale ha un piano di tre navate, un ampio transetto con corridoi e stand e un santuario con deambulatorio circondato da un anello di cappelle. Al piano romano se hanno aggiunte del Rinascimento e del Barocco. Una statua sontuosa di San Giacomo è in l’altare maggiore; la cripta è al di sotto, con i resti di San Giacomo e dei suoi discepoli, San Teodoro e San Atanasio. L’ambulacro, le bellissime porte, la volta della Cappella di Mondragón, la porta rinascimentale della sacrestia e il chiostro sono gli elementi più importanti. Sopra il transetto della cattedrale si erge una torre lanterna dalla cui sommità è appeso da cavi di acciaio un incensiere di ottone di 54 chili che viene utilizzato nelle cerimonie speciale come negli anni Compostelani. Il tesoro si trova all’interno di una cappella gotica nel transetto sud della cattedrale; ha un timpano che rappresenta la figura equestre dell’apostolo (XIII secolo). Il re di Francia, Carlo V aveva fatto un regalo molto importante che venga celebrato una messa quotidiana per la prosperità della Francia, per questo la cappella di San Salvador è conosciuta anche come la Cappella del re di Francia; è qui che i pellegrini dopo avere confessato, ricevevano il Compostela; certificato di pellegrinaggio.
Consigli
I pellegrini possono andare baciare il santo mantello da una scala dietro l’altare .
È inoltre possibile visitare la biblioteca; parte del museo della cattedrale, che presenta gli incensiere e tapeti, anche i pezzi trovati negli scavi .
Gli archivi della cattedrale hanno una copia del Codex Calixtinus (insieme di testi datati intorno al 1140) nei testi si possono trovare consigli pratici per i pellegrini .
